Actualizado: Octubre 2026 · Lectura: 8 min.
En 2050, casi 1 de cada 4 colombianos tendrá más de 60 años. ¿Estamos construyendo para ellos?
Si hoy tienes 35 años, en 2050 vivirás en un edificio que alguien está diseñando ahora mismo. La pregunta incómoda es si lo están diseñando para la persona que serás.
La vivienda para adultos mayores en Colombia dejó de ser un tema de nicho. Según las proyecciones más recientes del DANE, la población de 60 años o más pasará de 8,1 millones de personas en 2026 a 13,7 millones en 2050. Es decir, casi uno de cada cuatro colombianos.
Y hay algo que pocas veces se dice en obra: los edificios que se licencian este año seguirán en pie, y habitados, cuando ese cambio sea la regla. Un proyecto que hoy entra a planos tendrá décadas de vida útil por delante.
En este artículo revisamos qué dicen los datos, por qué el modelo tradicional de cuidado ya no alcanza y qué decisiones de diseño y construcción marcan la diferencia desde hoy.
El dato que cambia el plano: así envejece Colombia
Para entender la magnitud del cambio basta mirar la curva. En 2018, las personas de 60 años o más eran el 13,2% de la población colombiana. Para 2050, el DANE proyecta que serán el 24,6%.
La tendencia no se detiene ahí. Las proyecciones del DANE con base en el censo de 2018 indican que hacia 2070 este grupo llegaría al 32% de la población, con 183 adultos mayores por cada 100 jóvenes.
Hay un dato todavía más revelador. Colombia pasó de tener 529 personas centenarias en 1953 a cerca de 19.400 en 2023. Vivir más de cien años dejó de ser una rareza estadística.
El presidente de Camacol, Guillermo Herrera, lo llevó al terreno de la vivienda: según las proyecciones del DANE, en 2050 uno de cada cuatro hogares tendrá al menos una persona mayor de 60 años.
¿Dónde se concentrará el envejecimiento?
No todo el país envejece al mismo ritmo. Según el informe de la Misión de Envejecimiento, estas serán las regiones con mayor proporción de adultos mayores en 2050:
| Región | Población de 60 años o más (2050) |
|---|---|
| Bogotá | 27,2% |
| Valle del Cauca | 26,2% |
| Antioquia | 24,0% |
Para quien desarrolla proyectos en estas tres plazas, el dato no es una proyección lejana. Es parte del estudio de mercado.
Por qué el cuidado en casa ya no alcanza
Durante generaciones, en Colombia el cuidado de los mayores ocurrió en la casa familiar. La abuela vivía con los hijos, la vivienda se adaptaba como se podía y la palabra “ancianato” cargaba un estigma enorme.
Ese modelo está cambiando por razones estructurales. Las familias son más pequeñas, los hijos adultos trabajan tiempo completo en las ciudades y cada vez más personas mayores viven solas. Jim Biggs, fundador de JASS International y panelista del Congreso Colombiano de la Construcción 2026, advierte que depender exclusivamente del cuidado en casa se vuelve insostenible.
Al mismo tiempo, los adultos mayores de 2050 serán distintos a los de hoy: más longevos, más activos y con expectativas propias sobre cómo quieren vivir. No buscan un centro médico. Buscan seguir siendo autónomos.
Qué es el senior living y por qué no basta con copiarlo
La tentación es mirar un proyecto exitoso en Estados Unidos o Europa y replicarlo. Según Biggs, ese es precisamente el error más costoso. Un edificio que funciona en Florida puede fracasar en Bogotá, porque la vivienda para mayores responde a necesidades culturales y operativas propias de cada país.
En Colombia, eso significa diseñar para familias que quieren seguir presentes. Hacen falta espacios de encuentro, cocina familiar y lugares para actividades culturales y religiosas. Las amenidades pueden atraer residentes, pero lo que los retiene es la calidez y la constancia del equipo humano.
También hay una realidad financiera que define el modelo. En términos generales, las EPS cubren la atención médica, pero no el alojamiento ni la alimentación en una residencia para adultos mayores. Por eso, este mercado depende principalmente del pago privado.
7 claves de diseño de vivienda para personas mayores
Las caídas son la principal causa de lesiones en personas mayores de 65 años y una de las mayores amenazas para su independencia. Buena parte de la vivienda para la longevidad se resuelve en los detalles de obra:
- Duchas sin desniveles. Un piso continuo entre el baño y la ducha elimina uno de los puntos de mayor riesgo de caída.
- Puertas de baño que abren hacia afuera. Si alguien cae dentro del baño, la puerta no queda bloqueada por el cuerpo y la ayuda puede entrar.
- Detección de caídas sin cámaras. La tecnología de monitoreo pasivo protege sin sacrificar la privacidad del residente.
- Circulaciones amplias. Pasillos, puertas y accesos pensados desde el inicio para caminadores y sillas de ruedas.
- Refuerzos previstos en muros. Dejar listos desde la estructura los puntos donde mañana irán barras de apoyo evita romper y reparar después.
- Iluminación y contraste. Escalones, bordes y cambios de nivel que se vean con claridad reducen accidentes.
- Espacios que evolucionan. Una comunidad que empieza con residentes de 65 años en promedio puede acercarse a los 80 quince años después. Los mejores proyectos permiten pasar de la vida independiente al cuidado sin que nadie tenga que mudarse.
A esto se suma la integración de telemedicina y monitoreo pasivo de salud, que convierte al edificio en una herramienta activa para la longevidad.
Aquí está la clave para quienes construimos: ninguno de estos puntos es costoso si se decide en planos. Casi todos son costosos si se intentan corregir después de fundir.
Diseñar la operación antes que el edificio
La recomendación de los expertos es invertir el orden habitual. Primero se define el modelo de operación, y después ese modelo orienta el diseño del edificio. Arquitectos, constructores y operadores deben sentarse juntos desde el comienzo para responder tres preguntas:
- ¿A quién atenderá el proyecto? No es lo mismo un residente de 65 años independiente que uno de 85 que necesita ayuda diaria.
- ¿Quién pagará? Entender quién financia y qué valora define áreas, servicios y acabados.
- ¿Cómo evolucionará el cuidado? Si el proyecto no puede adaptarse cuando cambien las necesidades, quedará obsoleto antes de tiempo.
A eso se suma un punto regulatorio: si el proyecto prestará servicios de salud, las autorizaciones de funcionamiento ante las secretarías de salud y los requisitos de habilitación deben contemplarse desde el inicio, no después.
La longevidad entra a la agenda del sector
El tema ya no es marginal. El Congreso Colombiano de la Construcción 2026, que se realiza en Cartagena del 21 al 23 de octubre, incluye un panel dedicado a la vivienda para la longevidad y a cómo construir hogares y ciudades para todas las edades.
Para el sector constructor, la conversación pasa de “si” a “cómo”. La demanda demográfica está escrita en las proyecciones oficiales. La pregunta es quién llegará preparado.
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Conclusión: el mercado de 2050 se diseña hoy
Mi conclusión es simple: el mercado de 2050 no se va a construir en 2050. Se está diseñando hoy, en cada plano que aprobamos sin pensar en quién lo va a habitar dentro de veinte años.
La vivienda para adultos mayores en Colombia no es solo un segmento de negocio. Es una forma distinta de entender la obra: anticipar, prever y construir pensando en la vida completa de quien la habite.
¿Tu próximo proyecto debería diseñarse ya pensando en un residente de 80 años, o la vivienda para mayores sigue siendo un nicho que todavía no paga? Te leo en los comentarios.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos adultos mayores tendrá Colombia en 2050?
Según las proyecciones del DANE, Colombia tendrá cerca de 13,7 millones de personas de 60 años o más en 2050, equivalentes al 24,6% de la población.
¿Qué es el senior living?
Es un modelo de vivienda que combina espacios residenciales con servicios especializados para personas mayores, como acompañamiento, bienestar, zonas sociales y atención en salud cuando se requiere.
¿Qué debe tener una vivienda para adultos mayores?
Duchas sin desniveles, puertas de baño que abren hacia afuera, circulaciones amplias, refuerzos para barras de apoyo, buena iluminación y espacios que se adapten a medida que cambian las necesidades del residente.
¿Las EPS cubren el alojamiento en residencias para adultos mayores?
En términos generales, no. Las EPS cubren la atención médica, pero el alojamiento y la alimentación en una residencia dependen principalmente del pago privado.
¿Qué regiones de Colombia envejecerán más rápido?
Según la Misión de Envejecimiento, en 2050 Bogotá (27,2%), Valle del Cauca (26,2%) y Antioquia (24%) tendrán las mayores proporciones de adultos mayores.
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Fuentes
- DANE vía Portafolio – 13,7 millones de adultos mayores en 2050
- La Nota Económica – centenarios en Colombia
- Portafolio – adultos mayores 32% en 2070
- Radio Hoy – Herrera, Camacol
- El País – envejecimiento por regiones
- Camacol – Construir pensando en cómo envejecen los colombianos
- Portafolio – Congreso Camacol 2026
